খুলনায় আবারো অনিশ্চয়তায় পড়েছে পাইপ লাইনের মাধ্যমে গ্যাস সরবরাহের কার্যক্রম। পেট্রোবাংলা কর্তৃক সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে, ভোলা-বরিশাল অংশ অপরিবর্তিত রেখে নতুন রুট অনুযায়ী ভোলা-বরিশাল-ঢাকা গ্যাস পাইপলাইন নির্মাণ করা হবে। এর ফলে, খুলনায় গ্যাস সরবরাহের সম্ভাবনা প্রায় শেষ হয়ে যেতে পারে বলে আশঙ্কা প্রকাশ করছেন নাগরিক সমাজের নেতারা।

খুলনায় গ্যাসের অভাবে এক সময়ের শিল্পনগরী এখন তার শিল্পের জৌলুস হারিয়েছে। গ্যাস সরবরাহ না থাকায় বড় শিল্প প্রতিষ্ঠানে বিনিয়োগের আগ্রহ কমেছে। গ্যাস না থাকায় খুলনায় বিদ্যুৎকেন্দ্রও ঝুঁকির মধ্যে পড়েছে। এরই মধ্যে খরচ করে গড়ে তোলা বিদ্যুৎকেন্দ্রগুলো বন্ধ হয়ে যাচ্ছে বা খুঁড়িয়ে চলছে। খুলনার ৫টি বিদ্যুৎকেন্দ্রের মধ্যে তিনটি গ্যাস নির্ভর, কিন্তু গ্যাস সরবরাহের অভাবে এসব কেন্দ্রে হাই স্পিড ডিজেল ব্যবহার করা হচ্ছে।

সুন্দরবন গ্যাস কোম্পানি ২০১২ সালে খুলনায় গ্যাস পাইপলাইন স্থাপন করেছে, কিন্তু এখনো গ্যাস সরবরাহ শুরু হয়নি। সম্প্রতি, পেট্রোবাংলা ঘোষণা করেছে যে, ভোলার গ্যাস বরিশাল হয়ে ঢাকায় সরবরাহ করা হবে, পরে খুলনায় আসবে। তবে, খুলনাবাসী গ্যাস সরবরাহের জন্য দীর্ঘদিন অপেক্ষা করে আসলেও ঢাকায় গ্যাস আগে যাওয়ার এই সিদ্ধান্তে তারা হতাশ।

নাগরিক সমাজের নেতারা দাবি করছেন, ঢাকার আগে খুলনায় গ্যাস সরবরাহ করা জরুরি। অন্যথায়, খুলনার অর্থনীতি আরও পিছিয়ে পড়বে, শিল্পপ্রতিষ্ঠানগুলো বন্ধ হয়ে যাবে এবং গুরুত্বপূর্ণ প্রকল্পগুলো চরম ক্ষতির সম্মুখীন হবে।